天柱山，安徽省安慶市潛山市西部山地，又名潛山、皖山、皖公山（安徽省簡(jiǎn)稱(chēng)“皖”由此而來(lái)）、萬(wàn)歲山、萬(wàn)山等。
那么“皖”字是什么意思呢？皖又有怎樣的來(lái)歷呢？為什么把“皖”作為安徽省的簡(jiǎn)稱(chēng)？
“皖”的本義是指“屋內(nèi)有黑色，屋外已見(jiàn)白光”，即“晨曦”之意，追本求源，原來(lái)“皖”系五帝時(shí)代名臣皋陶（音yao）之后裔的一個(gè)支族，是一個(gè)奉晨光為圖騰、崇拜自然的部落方國(guó)?！巴睢痹诠艜?shū)上與“睆”通用，所以我們經(jīng)常取其引申義“明亮而美好”。
天柱山地區(qū)自古以來(lái)山青水秀好風(fēng)光且民風(fēng)淳樸，這樣美麗的地方，周天子封了一個(gè)名符其實(shí)的名稱(chēng)叫“皖國(guó)”。皖國(guó)是一個(gè)面積不大的諸侯國(guó)，區(qū)域范圍基本相當(dāng)于今潛山、懷寧、岳西、太湖、宿松、望江六縣和安慶市區(qū)。春秋時(shí)被楚國(guó)所滅。皖國(guó)的諸侯王稱(chēng)為皖伯大夫，他以仁政治理皖國(guó)，很有政績(jī)，后人為紀(jì)念他，尊稱(chēng)他為皖公，把天柱山稱(chēng)之為皖公山，又叫皖山。流經(jīng)天柱山下的大河稱(chēng)為皖水，皖水注入長(zhǎng)江后在安徽境內(nèi)的800里被稱(chēng)為皖江。潛山市是安徽省歷史文化名城，歷史上被稱(chēng)為皖城。自周朝至今，“皖”的歷史已有近3000年。
清朝康熙六年（1667年）設(shè)置安徽省，省名取安慶和徽州兩府的首字合為“安徽”，以“皖”字作為簡(jiǎn)稱(chēng)，既具有悠久歷史、又含有美好寓意。說(shuō)來(lái)很奇巧，在神秘谷入口處的懸崖峭壁上，我們還能一睹渾然天成、惟妙惟肖的“皖公神像”——這位安徽的“老祖宗”，以他深邃的目光雄視千古，洞察著世事人心……
周封皖伯大夫治皖，皖國(guó)的都城就建在今天的潛山市，被稱(chēng)為“皖城”。從東漢到南宋末年，在這13個(gè)世紀(jì)中，皖城作為州、郡、府治所有長(zhǎng)達(dá)800年的歷史，一直是皖西南的重鎮(zhèn)和政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心。宋代大文學(xué)家王安石、蘇東坡和南宋寧宗皇帝都曾在這里為官。因南宋寧宗皇帝曾當(dāng)過(guò)舒州節(jié)度使，他于1195年即位，便將舒州升格為安慶府，取“平安吉慶”之意。“安慶府”最初設(shè)在古皖城。直到南宋端平三年（1236年），安慶府治才遷往長(zhǎng)江岸邊，景定元年（1260年）正式建造今安慶城。自此，古皖城走向衰落。到元代至治三年（1323年），設(shè)置潛山縣，縣治所仍在古皖城舊址，2018年，潛山撤縣設(shè)市，即今天潛山縣級(jí)市委、市政府所在地的梅城鎮(zhèn)。（徐干）
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